什麼叫作「Dead Freight」？
在貿易商業上的意義是空艙費！
以下的情形之一者，就屬於空艙費：
- 原本要裝載在貨艙內的空間，因為沒有裝貨而剩下的空間。
- 原來合約上，規定應裝的空間，但並未裝滿又無法裝滿的空間。
這些情況，對於船東來說，就是一種損失。
Captain Lin在日本三光公司的屬輪上服務時(船名已忘了)，某航次在美國西岸的洛杉磯裝最後一批的散裝貨Bulk Cargo到日本，裝完貨後就開航。
依據租方契約上，此次裝貨量是5000噸，並沒有more or less。所以，看起來是應該裝足的，不會多也不會少才對。
到了下午3、4點鍾左右，裝貨的人回報說，貨已裝完了！
Captain Lin緩步走到甲板上一看，大艙內的空間還有一些，便懷疑其實尚未裝完貨。
但shipper回答說：「確實已經裝完了，倉庫內已經沒有剩貨了。」
於是，Captain Lin請大副、surveyor一起共同看draft、測量海水密度，以便計算實際多少？
計算結果出爐了。
還少了差不多500噸。
沒多久，碼頭倉庫內的meter也算出來了。
沒錯，比約定的5000噸，還少了500噸左右。
當然，最後以shore figure(岸上標準)為準。
既然shipper說沒貨了，那也沒有辦法。Captain Lin便通知機艙準備開航，代理行也知道這件事了。
什麼事？
船艙沒有裝滿！船公司會有損失！
經驗豐富的Captain Lin，可不是省油的燈，立即著手進行要公告週知的動作。
他在第1時間內，立刻寫信通知租方。表示依照租約上，他們少裝了500噸的貨，租方應該要付船方Dead Freight 500 噸，也就是500噸的空艙費用；並附上surveyor report和shipper的有關少裝的書面文件資料。
這份信件，副本給三光汽船公司、租方、大統公司。
於開航前，由代理行再用telex發出給上述各單位。
當船抵達到日本大阪的時候，東京三光總公司派兩位營業部的人員，到船上拜訪Captain Lin。
這兩人神情恭敬的向Captain Lin報告說，船離開美國洛杉磯的時候，租方charterer便將少裝500噸的租金(charter hire)付給三光總公司了。總公司方面，特別命令我倆親自前來向Captain Lin道謝。謝謝您的用心和努力。
聽了這麼一番感謝之詞，航海這麼多年以來，Captain Lin還真感意料之外！
出乎Captain Lin意料之外的，其實不是日本人的恭謹態度，而是美國方面補繳空艙費的速度，竟然這麼快！
船長的工作這麼多，連空艙費也要管嗎？
筆者要表達的，其實重點如下，願與大家共同分享：
- 身為一船之長，船長的基本工作態度就是要「事必躬親」！大小事情都要瞭若指掌。對上負責盡職、對下體恤關懷。維持高的工作士氣。
- 除了上述基本功之外，能夠為船東開源節流者，即屬上等管理者。例如，快速求償、快速維修，爭取第1時間處理。
- 近來商場有句名言：「不要跟我談專業(名詞)，show me the money！」
- 錢啊！入袋為安最重要！
勝仔創作整理
2008年10月4日一版
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