走白令海峽，風平浪靜、航期又省，這是有經驗的船長們的最愛路線。
copper concentrate是一種流質性的金銅礦(此處泛稱)。一般很少有人有機會裝載這種重要的礦產。
裝、載這種東西，很吃力不討好。
據說，1950年的時候，有一艘「泰康輪」裝載這種貨物，因為裝的時候，沒有做好隔艙或相關設施，結果，從基隆開航出去，到澎佳嶼的時候，翻船了！
「泰康輪」總載重約7、8噸，在當年的環境，已經算是大船了。竟然因為隔艙防護措施不當，而造成船身傾斜、翻覆，真令人呃腕、遺憾、嘆息。
copper concentrate，流質性礦產，顧名思義，它的物理特性，就是流動性強，就好像泥漿一樣。
所以，要裝到船艙內，就是一門學問。
Captain Lin早年曾在招商局服務的時候，記得是N-3型的船，若是要裝這種concentrate礦產貨物，則要非常謹慎做好以下的準備工作：
- 第1艙用打包的方式裝載。
- 第2艙內做trimming board，把艙分成左右兩邊。
- 第3、4艙因為有地軸tail shaft(主機在船中部才會有地軸)，就成為天然的隔艙，就不必大費周張打包。
裝完貨之後，運送呢？
- 首先，要先檢查。
- 任何一個國家都一樣，出航前，這些屬於國家重要財產，海關是要檢查的！檢查的過程，就不再贅述。
- 載運過程，因為放在船艙內，又重，重心很低，GM太大，一路上，船走得是搖搖晃晃，搖得不亦樂乎！全體船員神經都繃得緊緊的！
- 這些金銅礦，是專門卸在日本佐賀關去提煉。(當年，台灣還沒有這種技術。)
1976年，「宏貿輪」(FEDTRADE)裝Fishmael到美國西岸卸貨。
三光公司通知Captain Lin，卸完貨之後，到加拿大的Port Steward，裝載copper concentrate到日本卸。
事隔多年，Captain Lin沒想到還是碰上要裝載這種貨物的工作。
比較好一點的是，聯合國有規定，這種流質性的貨物，要先將其水份抽乾至剩下約0.03%(詳細數據待查)，才可以裝上船。
關於這一點，Captain Lin倒不擔心，正磨拳擦掌準備迎接這項挑戰。
剛剛說，運送這種東西，實在是吃力不討好。如果非要運送不可，那是否可以像一些電影情節所描述的保鏢一樣，再加一些費用？
今天這個情形有一點像。
在美國西岸已經快卸完貨的時候，租方的一位猶太籍的船長，估且稱為猶太Captain，一直關切何時可以啟航去加拿大裝copper concentrate？
Captain Lin可真為難了。因為，在這裡都已經快卸完貨了，也知道接下來要到加拿大載copper concentrate。但是不知道為什麼，三光公司一直沒有來正式的通知？
拿起相關資料，Captain Lin很仔細的研讀，按照聯合國新的規定，再參照公司傳來的傳真文件，Captain Lin的眼睛亮了一下，傳真文件中說了，租方已經將copper concentrate水份抽乾，現在只剩下零點幾%而已！
這個時候，猶太Captain又來拜訪Captain Lin。
三句話，不離本行。還是再問：何時可以開船啟航到加拿大裝copper concentrate？
Captain Lin苦笑道：
- 三光公司還沒給我通知呢！
- 而我最擔心的是這種copper concentrate的濕度，會是多少？已經有明文規定了，但是做得如何呢？
- 如果像以前那種一堆泥土的樣子，很危險的！風險很高的！
猶太Captain一聽，就笑說：
- 您儘管放心好了！
- 現在已經抽乾的情況之下，copper concentrate濕度不到0.1%！就像固體的樣子。
- 裝上船之後，絕對不會搖動。這和以前的MUD完全不一樣！
- 同時，我也會到加拿大的Port Steward去，您可以看一看在倉庫裡的礦砂！
- 我會告訴租方，再向三光公司說明一下，把freight提高吧！
真是沒想到，這位猶太Captain，真是上道！竟然先開口願意多付一些費用，只求三光公司早日答應開船載貨！
想到這裡，兩人不約而同，相視而笑。
「宏貿輪」終於到達加拿大Port Steward要裝貨。
猶太Captain果真和Captain Lin一起到堆礦砂的工廠去巡視、察看。
只見copper concentrate都已變成乾粉。很重、堆放在地上，堆得高高的，好像一座山峰，靜靜地、動也不動。
同時，這還附上加拿大政府所出具的保證書：保證濕度只有0.03%！
保證沒有問題！
順利裝完copper concentrate，準備要開航到日本了。從這麼高的緯度開航，路線要麼走呢？
路線的走法，其實要考量一些條件：
- 本身船體的條件。
- 天候情況。
- 經驗。
依據Captain Lin多年的經驗，目前正是10、11月份，冬天季節，最好的路線是從Unimak Passage進入白令海峽，再往下走到日本。
正常情況，氣象資訊來源，有Ocean Routes來作為船舶導航的顧問；只要提供目的地的資料，他們就會整理出航行路線氣象的資料和他們的建議。
不過，「宏貿輪」這時候正好碰上舊金山的美國通訊電台在罷工！
美國通訊電台本來有兩個提供服務，一個是KFS，另一個是KPH。因為罷工，所以關閉了一個。而美國西岸又很忙，Captain Lin一直沒收到Ocean Routes的回電。
Captain Lin遂告訴報務員，不必用KFS、KPH了，沿途有很多coast的小電台，選一個我們將要經過的就好了。
雖然已經這樣指示，但是報務員還是用以前的方式，找KFS、KPH。結果呢？可想而知，在罷工中，只剩下一個電台，忙得不亦樂乎，要處理的call太多了，當然一直收不到美國通訊電台的回應。
Captain Lin再指示，請報務員抄寫下來沿阿留申群島的local電台，看看有無warning？結果，抄下來的氣象都表示很好，「宏貿輪」就這樣進入白令海峽了。
當天晚上9點左右，「宏貿輪」進入白令海峽之後，Ocean Routes也來電同意「宏貿輪」的航行路線。
身處白令海峽，望眼過去，一片風平浪靜，遠處還有其他船隻在航行。而這時候的北太平洋氣候，其實並不太好。
「宏貿輪」這一次的航期，比預定的行程，提早一個星期完成。
原本租方的計算，可能要在除夕的時候，才會到達日本卸貨。但是，當「宏貿輪」抵達日本卸完貨的時候，還沒到除夕呢！
【後記】：
返回日本的這一段航程，雖然大抵上是風平浪靜，船身也是會有一些搖擺。
這些裝在艙內的copper concentrate，雖說已經是乾燥型態了，但不知會不會傾洩出來呢？
抵達日本卸貨的時候，Captain Lin打開艙門一看，原本裝成4個小山頭的copper concentrate礦砂，歷經船身的航行搖晃(這是免不了的！)，只有在山尖頭上面裂開一點點微縫，整體竟然完整沒有變形！
勝仔
2008年10月14日一版
2008年10月19日二版
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